Protégete de infectarte con el VIH. Encuentra como puedes hacer cambios en tu estilo de vida para reducir tus riesgos.

Abstinencia

Abstenerse de mantener relaciones sexuales es la única forma segura de no infectarse por contacto sexual. Si una persona no es sexualmente activa (por contacto oral, anal o vaginal), prácticamente no existe la posibilidad de que contraiga VIH o una enfermedad venérea (STD) por mantener relaciones sexuales.

Monogamia

Mantener relaciones sexuales con una sola persona no infectada es una forma de estar sexualmente activo sin correr el riesgo de infectarse con VIH. La expresión monogamia mutua significa que ambas personas que comparten una relación sólo mantienen relaciones sexuales entre sí.

Preservativos

Los preservativos de látex son una barrera de protección para quienes deciden tener relaciones sexuales con más de una persona. Si se usan debidamente, los preservativos de látex forman una barrera que impide el contagio del virus de una persona infectada a otra. Los preservativos de látex son aproximadamente 90% efectivos en la prevención de embarazos y la transmisión de casi todas las enfermedades venéreas. Esta cifra sería alrededor del 98 ó 99% si todas las personas que usan preservativos los usaran correctamente. En la mayoría de los casos, los preservativos fallan debido a errores humanos.

Los preservativos de látex se pueden obtener gratuitamente en cualquier departamento de salud de los condados del estado de Florida. Las organizaciones locales de servicios contra el SIDA y otras organizaciones comunitarias también distribuyen preservativos de forma gratuita. Para buscar el lugar más cercano donde se distribuyen preservativos de forma gratuita, llame a la línea directa de VIH/SIDA de Florida al to 1-800-545-SIDA. Otros preservativos que se pueden usar son los preservativos de poliuretano y los preservativos femeninos.

Drogas

La forma más eficiente de transmisión del VIH es a través de la sangre. Para que se produzca la infección, sólo bastan unas gotas. Si una persona se inyecta droga por vía intravenosa (en una vena) o intramuscular (en un músculo) y comparte las agujas, su conducta la expone a un riesgo considerable de transmitir el VIH. Se puede transmitir el VIH al compartir cualquier tipo de aguja. No sólo el uso de drogas ilícitas inyectables como la heroína o la cocaína transmite el VIH. Si un fisicoculturista infectado se inyecta esteroides anabolizantes y comparte la aguja con otra persona, puede transmitir el virus. Compartir agujas de tatuaje o agujas que se usan para perforar las orejas o distintas partes del cuerpo también puede ser una forma de transmitir el VIH. También puede producirse una infección intravenosa entre ancianos diabéticos que comparten agujas para la insulina. Inyectarse drogas y compartir agujas es la conducta responsable de la segunda cantidad más grande de casos confirmados de SIDA (después de las relaciones sexuales) en Estados Unidos. Inyectarse drogas y compartir agujas es una conducta que definitivamente pone a una persona en riesgo de contraer el VIH. Otros tipos de consumo de drogas y alcohol, como tomar medicamentos recetados en exceso, también pueden afectar la capacidad de razonamiento de una persona y ponerla en riesgo de hacer cosas que pueden transmitir el VIH.

Precauciones universales

El cumplimiento de las precauciones universales implica suponer que cualquier paciente podría infectarse por VIH o hepatitis y también implica la responsabilidad de tomar las precauciones adecuadas. Las precauciones universales incluyen prácticas como lavarse las manos, usar métodos de protección, desechar las agujas correctamente y limpiar y desinfectar los derrames. Los trabajadores de la salud deben tomar precauciones al trabajar con los fluidos corporales ajenos. Deben lavarse las manos correctamente y con frecuencia. Se deben usar guantes de látex o plástico, gafas protectoras, mascarillas y delantal protector en los momentos y los procedimientos que corresponda para reducir el riesgo de exponer la piel y las membranas mucosas. Nunca se deben volver a tapar ni manipular de ninguna manera las agujas que se usan para inyectar medicamentos o extraer sangre. Se deben desechar debidamente todas las agujas en contenedores a prueba de perforaciones. Se han informado casos de algunos trabajadores de la salud que contrajeron VIH por pincharse accidentalmente al volver a tapar agujas usadas. Al limpiar o desinfectar derrames, se debe eliminar el material visible con toallas desechables y desinfectar el área con una solución de agua y lejía en proporción 1:10. Si se toman las precauciones universales en todo momento, es improbable que se transmitan infecciones en el ámbito de la atención médica.