Conozca los factores de como el VIH es transmitido. Reconozca mas como usted se esta poniendo en riesgo.

Conductas de riesgo

El VIH se puede transmitir por cualquier tipo de contacto sexual (anal, pene y recto; vaginal, pene y vagina; u oral, boca y pene, boca y vagina o boca y recto), por contacto sanguíneo, que incluye inyectarse drogas y compartir agujas, o de madre a hijo antes del parto, durante el parto o en la lactancia. El VIH no se transmite por ningún tipo de contacto superficial, por insectos o animales. Existe riesgo de contraer una infección por VIH al tener conductas en las cuales exista la posibilidad de intercambiar fluidos corporales. Dos conductas de riesgo son mantener relaciones sexuales con una persona infectada sin usar métodos de protección y compartir agujas.

Fluidos corporales

El VIH sólo puede vivir en algunos fluidos del cuerpo humano. Estos fluidos son la sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche materna. La saliva, el sudor, la orina y las lágrimas no contagian el virus porque no contienen la cantidad suficiente de glóbulos blancos para que el virus evolucione y sobreviva.

Relaciones sexuales sin métodos de protección

Tener relaciones sexuales sin usar métodos de protección, o sin usar preservativos de poliuretano o de látex, puede permitir el ingreso del VIH a la sangre. El sexo vaginal, el sexo anal y el sexo oral transmiten el VIH. En un hombre infectado, el semen (fluido sexual masculino) contiene una gran cantidad de VIH. El semen puede transmitir el VIH de una persona a otra al mantener relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin protección. El virus puede atravesar el revestimiento de la vagina, el ano o la boca e ingresar al torrente sanguíneo de una persona. En las mujeres, los fluidos vaginales y la sangre menstrual pueden transmitir el virus a otra persona.

Compartir agujas

La forma más eficiente de transmisión el VIH es a través de la sangre. Si entran cantidades suficientes de sangre infectada por el VIH en el cuerpo, se puede producir una infección. Sin embargo, para que se produzca una infección debe entrar una cantidad suficiente de sangre infectada por el VIH en el torrente sanguíneo. Para que se produzca la infección, sólo bastan unas gotas. Los antecedentes han demostrado que la exposición de sangre infectada a la piel intacta (sin llagas ni lesiones abiertas) no transmite el virus.

Si una persona se inyecta droga por vía intravenosa (en una vena) o intramuscular (en un músculo) y comparte las agujas, su conducta puede exponerla a un riesgo considerable de transmitir el VIH. El riesgo puede ser relativo según la ubicación geográfica de la persona. Por ejemplo, si una persona se inyecta drogas y comparte agujas a diario y vive en la ciudad de Nueva York, el riesgo de infección puede ser mayor que alguien que vive en un área con prevalencia baja del VIH. No obstante, más allá de la zona de residencia, se puede producir infección por compartir agujas con una persona infectada.

Al compartir cualquier tipo de aguja se puede transmitir el VIH. No sólo el uso de drogas ilícitas inyectables como la heroína o la cocaína transmite el VIH. Si un fisicoculturista infectado se inyecta esteroides anabolizantes y comparte la aguja con otra persona, puede transmitir el virus. Compartir agujas de tatuaje o agujas que se usan para perforar las orejas o distintas partes del cuerpo también puede ser una forma de transmitir el VIH. También puede producirse una infección intravenosa entre ancianos diabéticos que comparten agujas para la insulina. Inyectarse drogas y compartir agujas es la conducta responsable de la segunda cantidad más grande de casos confirmados de SIDA (después de las relaciones sexuales) en Estados Unidos.

Si un usuario de drogas inyectables continúa compartiendo las agujas, debe lavar las agujas y jeringas. Para inactivar el VIH, se puede absorber lejía blanqueador doméstica común con la aguja y la jeringa. Se absorbe lejía con la jeringa, se agita la jeringa y luego se expulsa la lejía. Este proceso debe repetirse tres veces. Luego, se debe absorber agua y agitar bien la jeringa para enjuagar la lejía. Este proceso debe repetirse tres veces porque inyectar lejía en las venas puede ser más mortal que el VIH.

Para reducir el riesgo de contraer VIH por prácticas inseguras:

Absténgase de inyectarse drogas;
Absténgase de compartir agujas, jeringas, calentadores u otro tipo de equipo para inyectarse drogas;
Lave las agujas y jeringas usadas tres veces con lejía y enjuáguelas tres veces con agua.

Uso de drogas no inyectables

En varias comunidades de Florida, las drogas inyectables y los accesorios para inyectarse se consiguen tan fácilmente como las demás drogas. Usar drogas ilícitas o consumir medicamentos recetados en exceso no necesariamente expone a la gente al riesgo de contraer VIH directamente. Sin embargo, la conducta que puede acompañar el uso de las drogas sí lo hace. Por ejemplo, cambiar sexo por drogas o dinero para comprar drogas aumenta la cantidad de parejas sexuales y el riesgo de infección. Del mismo modo, consumir alcohol en exceso puede hacer que una persona pierda la inhibición y mantenga relaciones sexuales con una persona infectada sin usar métodos de protección, con lo cual se puede producir una infección. Al estar ebrio, normalmente se pierde la capacidad de razonamiento y es posible que no se tomen las medidas necesarias para prevenir la transmisión del VIH.

Transfusiones de sangre

Desde 1985, toda la sangre y todos los hemoderivados que se donan se someten a una prueba para detectar el VIH. El riesgo de contraer una infección por VIH mediante transfusión de sangre es casi nulo. Donar sangre no constituye un riesgo porque la sangre se extrae con agujas estériles nuevas.

Lactancia materna

Dado que existen casos documentados que indican que el VIH puede transmitirse de madre a hijo durante la lactancia, las mujeres infectadas por VIH reciben asesoramiento para que no amamanten. Existe riesgo de transmisión de madre a hijo por la lactancia debido a una alta cantidad de células T en la leche materna. Sin tratamiento, se calcula que uno de cada siete bebés lactantes de madres infectadas por VIH se infecta a través de la leche materna. Si la madre no desea darle leche de fórmula a su hijo, otra opción es buscar un banco de leche (una organización que junta leche materna donada y la distribuye). Para obtener más información al respecto, busque la asociación Human Milk Banking Association of North America, Inc. en Internet, www.hmbana.com.

Consumo de sustancias

El consumo de alcohol y drogas ilegales sigue prevaleciendo entre los hombres homosexuales y se relaciona con factores de riesgo de contraer una infección por VIH y otras enfermedades venéreas. El consumo de sustancias puede aumentar el riesgo de transmitir el VIH por la tendencia a tener conductas sexuales de riesgo bajo la influencia de ellas y al compartir agujas u otro tipo de equipo para drogas inyectables.

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Hombres homosexuales

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Factores de riesgo sexual

Los factores de riesgo sexual provocan la mayoría de las infecciones por VIH en los hombres homosexuales. No usar un preservativo al practicar el sexo anal sigue siendo una gran amenaza para la salud de los hombres homosexuales.

Hombres homosexuales infectados por VIH

El tratamiento antirretroviral altamente activo (HAART) ha permitido que los hombres homosexuales infectados por el VIH vivan más tiempo. Sin embargo, el éxito del HAART implica que existen más hombre homosexuales infectados por el VIH que, potencialmente, pueden transmitir el virus a sus parejas sexuales. Esto enfatiza la importancia de hacer hincapié en la prevención en las personas que viven con VIH. Aunque al enterarse de que tienen VIH, muchos hombres homosexuales toman medidas para reducir el riesgo de contagio, la mayoría sigue teniendo relaciones sexuales. La mayoría de los hombres homosexuales infectados por VIH cree que tiene la responsabilidad personal de proteger a los demás del VIH, pero algunos tienen conductas sexuales de riesgo que pueden provocar que otros contraigan el VIH.

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Internet

En los últimos diez años, Internet ha creado nuevas oportunidades para que los hombres homosexuales conozcan parejas sexuales. Los usuarios de Internet pueden buscar parejas de forma anónima que tengan intereses sexuales similares sin tener que salir de casa ni enfrentarse al riesgo de ser rechazados personalmente si las conductas que buscan no concuerdan con mantener relaciones sexuales más seguras. Internet también puede hacer que algunas conductas de riesgo parezcan normales al hacer que otras personas reconozcan esas conductas y al crear conexiones nuevas entre quienes las practican. Al mismo tiempo, sin embargo, Internet es una herramienta que puede ser muy poderosa para tratar de prevenir el VIH.

Discriminación social y problemas culturales

Los hombres homosexuales integran todas las comunidades, las razas y los grupos étnicos y se encuentran en todos los niveles de la sociedad. Para reducir el índice de infección por VIH, es necesario tomar medidas preventivas con respecto a las numerosas diferencias que existen entre los hombres homosexuales y reconocer que en muchas partes del país existe la discriminación contra ellos y las personas infectadas por VIH.

Los factores sociales y económicos, como el racismo, la homofobia, la pobreza y la falta de acceso a la atención médica, constituyen barreras para recibir servicios de prevención del VIH, especialmente para los hombres homosexuales de grupos raciales o étnicos minoritarios. En comparación con los hombres blancos, los hombres hispanos o afroamericanos son más propensos a recibir un diagnóstico de VIH en los últimos estadios de la infección, con frecuencia cuando ya tienen SIDA, lo cual sugiere que no tienen acceso a las pruebas o los servicios de atención médica para diagnosticar la infección por VIH con anterioridad.